Факультет международных отношений был создан 28 марта 1994 года решением Ученого Совета Санкт-Петербургского государственного университета.
   Структуру факультета составляет 5 кафедр - кафедра европейских исследований, международных гуманитарных связей, теории и истории международных отношений, североамериканских исследований, мировой политики.
   В настоящее время на факультете реализуется три основные профессионально-образовательные программы - "Международные отношения", "Регионоведение" и "Прикладная информатика в гуманитарной сфере".
   Учебный процесс по направлениям "Международные отношения" и "Регионоведение" ведется по многоуровневой системе высшего образования, предусматривающей четырехлетнее обучение по программе подготовки бакалавра с возможностью продолжения обучения по двухлетней программе подготовки магистра.
   Программа "Прикладная информатика в гуманитарной сфере (область применения - международные отношения)", реализуется совместно с математико-механическим факультетом и предполагает пятилетний срок обучения.
   Факультет международных отношений предоставляет также широкий спектр магистерских программ: "Теория международных отношений и внешнеполитический анализ", "История международных отношений ХХ столетия", "Мировая политика", "Европейские исследования", "Североамериканские исследования", "Международные гуманитарные связи", "Исследование балтийских и северных стран", "Тихоокеанские исследования"; программа "Исследования новых независимых государств" читается как на русском, так и на английском языке. Активно ведется работа по разработке новых магистерских курсов.
   Обучение ведется только на дневной форме и финансируется как из государственного бюджета, так и на основе договоров о платном обучении.
   Учебный процесс осуществляется высококвалифицированным профессорско-преподавательским составом, включающим члена-корреспондента Российской Академии Наук, докторов и кандидатов наук по различным научным специальностям (политология, история, экономика, философия, право). Ряд профессиональных дисциплин читается практическими работниками МИД, Администрации и Законодательного собрания Санкт-Петербурга. Среди преподавателей факультета постоянно работают иностранные ученые, приезжающие по программам Фулбрайта, Темпус и другие. Преподавательский состав постоянно пополняется за счет молодых сотрудников, большинство из которых имеет два высших образования (российское и западное). Ученые факультета занимают значимое положение в Ассоциации исследователей Восточной и Центральной Европы, Ассоциации Европейских исследований, Ассоциации политических наук, а также в других научных объединениях и организациях.
   Факультет международных отношений широко применяет современные технологии для обучения - функционирует два компьютерных зала для работы в сети Интернет, класс мультимедийной подготовки, компьютеризированная библиотека с электронным каталогом.
   Выпускники факультета успешно работают в Министерстве иностранных дел России, Комитетах по внешним связям администрации Санкт-Петербурга и правительства Ленинградской области, аппаратах депутатов Государственной Думы и Законодательного собрания, Межпарламентской Ассамблее государств-членов СНГ, представительствах иностранных государств и организаций, средствах массовой информации и частном бизнесе. Многие продолжают учебу в аспирантуре Университета и институтов Академии Наук, зарубежных университетах.
   На факультете международных отношений есть аспирантура и докторантура. Работает специализированный кандидатский совет, ученые факультета совместно с сотрудниками других подразделений Университета формируют два докторских специализированных совета.
   Факультет имеет широкие международные связи, является членом престижной Ассоциации профессиональных школ международных отношений, включающей в себя ведущие центры по изучению международных отношений США, Канады, Японии, Европы и России. Поддерживает активные связи со многими университетами и научными центрами зарубежных стран.
   На факультете международных отношений располагаются центры документации двух ведущих международных организаций - Организации Объединенных Наций и Европейского союза. Открыт центр индийских исследований, кабинет иберо-американских исследований.
    Факультет расположен в одном из наиболее престижных зданий Санкт-Петербурга: в центре города на территории исторического комплекса бывшего Смольного монастыря, 8-й подъезд.